入籍美国的外籍人士，对于美国护照可能不陌生，不过对于护照卡可能还不是很了解，所以USLawChina整理了一点信息，以飨读者。
美国护照和护照卡
美国公民一般拥有的普通护照，是一个硬壳封面的小本本，有数页供记载签证和旅行信息，跟中国护照没有多大区别。美国护照卡则是一张信用卡大小的磁卡，有效期为十年。存在磁卡内的信息和普通护照内页上内容是一致的，包含持有人的照片和其它信息，只不过是一个是电子文件，另一个是纸质。

两者的区别
两者主要区别是在用途上：一般出国旅行还是会要求普通护照的；护照卡主要是用于水路或陆路进入加拿大丶墨西哥丶加勒比海地区丶百慕大群岛等地，并且离开以上国家和地方可持本卡畅通无阻地进入美国。
虽然护照卡不能用于航空出国旅行，不过对于需要频繁到以上列举国家和地区旅行而且是通过陆路或水路方式的话，护照卡则比普通护照省钱又省时；而且，护照卡可以放入钱包当中，方便随身携带，必要时可以充当如驾照丶ID等身份证明文件。

办理护照
美国国务院官方网址可以查到美国护照办理所需时间，就2012年1月23日的数据显示，一般程序办理需要等4到6个星期，加急办理需要2到3个星期。当然，加急办理是要额外多付一些费用的。假如您急需护照，做到以下几点的话，会起到一定的帮助。
第一，不妨在邮寄包裹封面上注明是加急文件而且要确保封装严实，不容易在寄件过程中破损，选择一家可以跟踪进程的邮寄公司；
第二，确保所有申请材料都包含在内，准备完全充分，因为任何差错都会延迟护照申请。

另外，USLawChina会接到咨询美国公民海外出生的子女办理美国护照的案子，详细内容请见相关文章：《公民海外出生子女怎样获取美国护照》。持美国护照如何长期在台湾居住，请见相关文章：《持美国护照定居台湾事宜》。

美国护照和护照卡是可以同时拥有的，自从2008年护照卡开通使用，目前已有25万人使用美国护照卡。

文章来源于：USLawChina美国法律联营网