食品的营养价值通常是指食品中所含的营养和热能可满足人体营养需要的程度而言，包括营养素种类齐全丶数量充足，而且营养素之间的比例合适丶容易被人体消化吸收和利用等。事实上，在天然食品中除了母乳对乳儿可谈得上营养价值最高外，其它天然食品的营养价值都是相对的，比如米丶面类及油脂等食品，对热能及碳水化合物和脂肪营养价值是较高的，但对蛋白质却是营养价值很低的。奶类丶蛋类对蛋白质营养价值高，但对铁的营养价值就很低。热能和各类营养素含量不仅在不同种类的食品中，而且对同一种食品的不同品系丶部位丶产地丶成熟程度等也有不同，所以在选择食品及对食品进行营养价值评定上，应能正确理解食品的营养价值。

食品的营养价值还受食品的贮存丶加工和烹调的影响，如米丶面加工过于精白，将损失大量的 B 族维生素，精制的食盐将丢失丰富的碘，水果罐头加工中破坏大量维生素 C
等。科学合理的加工方法可以改善与保持原营养价值，如大豆经煮丶浸泡发芽丶发酵制成各种制品可明显提高蛋白质及无机盐与微量元素的消化吸收及利用率。

综上所述，食品的营养价值主要取决于食品营养成分的天然组成及其在各种工艺处理中所受的影响，只吃大鱼大肉并不代表营养好。此外，食品的营养价值与取决于市场供求法则的食品价格也往往不一致，食品价格除了和产量丶加工工艺难易有关外，还在很大程度上受人们的价值观念丶口味嗜好等左右。故营养价值与价格有时相差很远，这是食品作为商品的一个重要特点。所以，不能说高档食品就一定营养价值高，更不一定讲究营养就一定非得经济条件好才行。

我们必须了解各类食品的营养价值，亦即其营养特点，善于选择食品，合理搭配，制定平衡膳食，使之适合于不同人群或个体生理需要，才算是科学吃饭。
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