美铁（Amtrak）188次列车星期二在费城脱轨，造成7人死亡和200人受伤的车祸。这一悲剧再次引起人们对美国基础设施丶尤其是铁路系统的关注。有线电视新闻网（CNN）发表文章，题为“美国为何造不出好列车？”（Why doesn't the U.S. have better trains?）

文章说，美国要想生产较好的客运列车并非难事，只是我们需要多花钱。但国会每年给美铁（Amtrak）15亿美元拨款，难以弥补该公司卖票收入和开支之间的差额40亿美元。

美国进步中心基础设施政策主任德古德（Kevin DeGood）说，他们只能维修绝对需要的，其它事就做不了。

全美铁路还需要多少投入则是个开放性的问题。美国公共交通协会希望今后6年投入500亿美元资助高速铁路发展，而奥巴马政府一直支持发展高铁计划，却难以在国会通过。

同时，美铁希望在2040年之前投入1510亿美元建立东北高铁，但没有人指望这种巨额投入能变为现实。德古德说，即使稍微增加些投资也好。

东北地区客运和货运是分开运行的，增加投资可用于逐步改进，比如伸直铁轨丶维修桥梁和增加先进的自动控制系统。

尽管还不清楚是改进警告系统还是更新轨道就能避免星期二的脱轨悲剧再次发生，但增加列车安全性的技术的确存在。

东北地区之外的客运列车和货运列车行驶在同一轨道上，那就意味着系统改造超出美铁的控制范围。

有人说，美国应当把焦点放在东北部，因为它是唯一人口密度大丶堵车严重的地区，发展铁路客运很有必要。

关注基础设施的出版物Innovation NewsBriefs主管奥斯基（Ken Orski）说，东北是全美唯一真正需要丶在经济上又合理的高铁走廊。

即使是把焦点放在东北地区也需要花大钱，美国已在国际上落后。研究机构“世界观察”（Worldwatch）研究14个国家的铁路开支和GDP比例之后说，美国倒数第二，仅仅高于土耳其。

实际上，美国整个基础设施开支占GDP比例也很低。在星期二发表的评论中，纽约市长白思豪（Bill de Blasio）和俄克拉荷马市长科内特（Mick Cornett）说，美国基础设施开支仅占GDP的1.7%，欧盟占5%，中国高达9%。

这也是为什么美国民用工程师协会给予美国基础设施打分为D+，并且说从现在到2020年，全美基础设施资金缺口为1.6万亿美元。

《纽约时报》星期三发表文章说，调查人员说美铁列车费城脱轨的原因是超速--每小时100英里。而美国列车为何不能超过100英里是因为我们的铁路系统不好，同桥梁丶公路和机场的情况一样。（编译：王恒瑞）