大多美国学生8月就开始学习适应新学校的生活了，但6名在宾州麦基斯波特（McKeesport, PA）塞拉天主教高中（Serra Catholic High School）学习的中国交换生上周才开始学习适应新环境。
据《匹斯堡论坛评论报》（Pittsburgh Tribune Review）报道，21日，来自中国的4名男生和2名女生才开始上课，他们需要记住每节课的教室位置和如何搭乘校车。虽然上周中国小留学生们已经学过这些“入门课程”，但正式上课以后，他们还需要时间适应。
15岁的刘娥莲（Elian Liu，音译）说，美国的空气很好，非常干净。刘娥莲来自成都市，她说那里的空气非常不好。
6名中国学生都会说一点英语，但他们希望通过学习，自己的英语水平能够有所提高，也希望能够体验美国生活和美食。
17岁的孟佳楠（Meng Jianan，音译）说，自己很想观看一场美式足球赛，也特想去匹兹堡市（Pittsburgh）购物。另一名只有14岁的学生杨新颖（Xinying Yang，音译）是第二次来美国，第一次来美国只是短期旅行。她说，自己想更多了解美国生活和美食，“感觉非常兴奋和紧张。”
除了在学校学习外，6名学生都会住在寄宿家庭。杨新颖寄宿家庭的家长蒂姆·布朗（Tim Brown）认为，寄宿安排可以使自己的女儿和杨新颖互相学习。布朗的女儿泰瑞思·布朗（Tyies Brown）13岁，是麦基斯波特校区的学生。在他看来，女儿能够接触不同的文化是好事。
来塞拉天主教高中学习的中国小留学生们需要通过剑桥研究院（Cambridge Institute）的视频面试和筛选。剑桥研究院的内部网络系统覆盖了美国、韩国和中国200多所学校。据剑桥研究院官网介绍，2010年开始，该机构帮助美国私立高中、学院与大学获得超过1.1亿美元的收入。