尽管克里斯蒂在1月9日召开的记者发布会上再次重申了其对此事毫不知情,并立即开除涉事的手下高级官员。但事件并未止歇。据《明星纪事报》1月12日报道,众议员约翰·维斯尼斯基(John Wisniewski)表示,如果有新证据显示克里斯蒂与去年华盛顿大桥道路关闭事件有直接关系,这位州长将会受到众议院弹劾。
维斯尼斯基作为众议院交通委员会的主席,表示此前的关闭大桥道路行为已构成了将公共财产用于政治目的的罪行。但他同时也表示,目前未有任何证据显示克里斯蒂与该事件有直接关系,提出弹劾为时尚早。
1月13日,《纽约时报》、《明星纪事报》等多家媒体报道,泽西市市府公开了一批克里斯蒂与该市市长弗洛普间的电邮和短讯往来,踢曝克里斯蒂团队涉嫌又一政治报复事件。
弗洛普去年7月当选泽西市长后,克里斯蒂执政团队即对其进行积极拉拢。计划于7月23日双方会晤,并与交通运输局、经济发展局等6个部门局长举行会议。当得知弗洛普不支持克里斯蒂连任州长后,克里斯蒂团队立即展开报复,施以颜色。几乎所有的主管都在1个小时内来电,取消会议,其他官员也如法炮制。此外,州政府还拒绝将纽新港务局的数百万元税金拨给泽西市。
对此,克里斯蒂发言人克琳·里德(Colin Reed)表示,弗洛普的做法完全是受党派政治以及提升个人政治形象的动机驱使。克里斯蒂也表示,他与弗洛普虽然对一些问题存在不同看法,但两人关系总体而言依然良好。
然而,一波未平,一波又起。1月13日,曾因桑迪飓风救灾得力而声名大噪的克里斯蒂,竟又受到滥用救灾款的调查。联邦审查官员针对克里斯蒂是否滥用联邦政府飓风救灾专款为自己做政治宣传,正在展开全面调查。
共和党人弗兰克·帕隆(Frank Pallone)表示,联邦调查人员将审核新州州府对救灾专项拨款中的2500万元的用途。据Asbury Park Press去年的报道,中标的MWW集团(MWW Group)是克里斯蒂连任选战的积极支持者,他们制作的以克里斯蒂及其家人为中心的促进新州观光事业电视广吿,涉嫌特别凸显州长形象。
对此,克里斯蒂当日立即发表声明,表示这一指控是“落井下石”。其发言人里德称:“比飓风更强大宣传活动(Stronger Than The Storm Campaign)是奥巴马政府批准的,其程序和日常运作都经过联邦机构的审查,拨款运用完全公正合法。”
面对重重压力,克里斯蒂在1月14日如期发布州情咨文。他在当天的公开演说中表示:“过去一周发生的事情考验了我们的执政团队。当局的错误是显而易见的,我们辜负了选民的信任。”
他呼吁外界看重“主流”:“我的幕僚、我亲手任命的某些负责人用小动作惩罚某些基层官员,只因为后者未背书支持我连任州长。但这些人不足以代表整个团队,他们不应成为新州的标签。”
自从本月9日进行了2个小时的马拉松式道歉以来,这是克里斯蒂第一次在公开场合再次谈及自己对此事的看法。之后,克里斯蒂避重就轻,马上将话题转到他过去4年所取得的成就,并表示将把精力放在管理州的日常工作上。并暗示自己一直埋头于处理“正事儿”,似乎要为“忽略外围的丑闻”而开脱。
他在州情咨文中表示,将改革退休金制度,并在演讲中大谈教育与住房改革,声称要延长学校的课时,并降低房产税。他还誓言要降低各城市的失业率和犯罪率。
鉴于克里斯蒂正面临联邦和州两级部门的问责,想迅速脱身丑闻没那么容易。但据昆尼皮亚克大学(Quinnipiac University)15日发表的民调指出,克利斯蒂的民众支持率仍超过50%。
16日,新州参议会以33比0全票通过,正式成立特别调查委员会,调查华盛顿大桥关闭事件。该委员会将由民主党籍州参议员洛瑞塔·温柏格(Loretta Weinberg)领导,并拥有传唤权(Subpoena Power)。新州众议会则宣布,已经聘请了前助理司法部长里德·沙尔 (Reid Schar)来调查此事。作为前联邦检察官,沙尔曾使伊利诺伊州前州长布拉戈耶维奇(Rod Blagojevich)被定贪污罪