美国科学家说，人类和其他灵长类动物每天消耗的热量比其他哺乳类动物要少50%，这就是为什么人类和灵长类长得慢但却活得久的原因。
据合众社报道，研究人员致力于探究灵长类动物缓慢的新陈代谢和生长节奏不快两者之间的关系，在芝加哥林肯动物园进行研究的科学家们周三报告了上述发现。
大多数哺乳类动物的生长节奏相当之快，通常只需数月就可进入成年期，而后进行繁殖，并且会在十几岁时就死亡。
与这些哺乳类动物相比，人类和其他灵长类动物都有很长的孩童期，繁殖较少，而且活得特别长。
研究人员在灵长类动物栖居的动物园、保护区和野外进行科学工作，他们使用安全的非侵入性方法来测量灵长类动物在10天内消耗的总热量。
纽约亨特学院的人类学家Herman Pontzer是这一研究的第一作者，他在林肯动物园的新闻发布会上说，研究结果真是令人感到惊讶，人类、黑猩猩、狒狒和其他灵长类动物每日消耗的热量只有哺乳动物的一半。一个人即使拥有非常积极的运动生活方式，比如每天都需要完成一次马拉松长跑，他每天所消耗的热量才能达到同等大小的哺乳类动物每天消耗热量的平均水平。
灵长类动物的生长节奏、繁殖和衰老都很缓慢，这与其能量消耗的速度相匹配，灵长类动物的进化在新陈代谢上得到了体现，从而让灵长类动物的成长显得尤为缓慢。
亚利桑那大学的人类学家David Raichlen是这一研究的联合作者，他说，灵长类动物的生存环境让能量的消耗变得缓慢，而能量消耗缓慢则可以解释为什么灵长类动物，包括人类的成长是如此的缓慢。
科学家发现每日的能量消耗与灵长类动物的成长、繁殖和衰老有关，这将有助于解释灵长类的成长和衰老过程，并将有助于人们更好地了解肥胖等代谢性疾病。